Marsvin och C-vitamin

Varför behöver marsvin C-vitamin?

Marsvin har en defekt i ett enzym som gör att de inte kan bilda C-vitamin (Mälaren Smådjursklinik, en smådjursklinik). Vitaminet behöver därför tillföras via fodret varje dag (Sveland).

Enzymet heter L-gulonolaktonoxidas, och marsvin har en muterad gen för det (Merck Veterinary Manual, en amerikansk veterinärmedicinsk uppslagsbok). Enzymet behövs för att bilda askorbinsyra av glukos (Merck Veterinary Manual). Askorbinsyra är ett annat namn för C-vitamin (AniCura 2018, en kedja av djurkliniker).

Människor, många primater och några få andra djurarter har samma enzymdefekt (Mälaren 2023). De flesta växter och djur kan däremot bilda C-vitamin från glukos (Mälaren 2023). Marsvin skiljer sig dessutom från övriga gnagare och kaniner, som kan producera eget C-vitamin (Agria).

C-vitamin behövs för att bilda kollagen, en bindväv som ingår i skelett, brosk, blodkärl, senor och immunförsvarets celler (AniCura 2018; Mälaren 2023). Vitaminet är vattenlösligt och lagras inte i kroppen, utan överskottet följer med urinen ut (AniCura 2018; Mälaren 2023). Marsvinet behöver därför få C-vitamin genom kosten varje dag (Sveland).

Hur mycket C-vitamin behöver ett marsvin?

Ett friskt vuxet marsvin behöver 10 mg C-vitamin per dag enligt Evidensia 2023 och Agria 2012, medan AniCura anger 25 till 30 mg (Evidensia 2023; Agria 2012; AniCura 2018). Dräktiga, växande och sjuka djur behöver mer (Agria 2012; Evidensia 2023; AniCura 2018).

Källorna anger olika enheter. Evidensia 2023 och Svenska Marsvinsföreningen (en förening för marsvinsägare och uppfödare) räknar i mg per kilo, medan Agria 2012 och AniCura räknar i mg per dag. Svenska Marsvinsföreningen räknar med ett marsvin som väger 1000 g, och då blir 10 mg per kilo och 10 mg per dag samma mängd (Svenska Marsvinsföreningen).

AniCuras siffra för vuxna djur, 25 till 30 mg per dag, är 2,5 till 3 gånger högre än de andra källornas 10 mg (AniCura 2018). AniCura anger ingen siffra för växande, sjuka, gamla och dräktiga djur, bara att de behöver mer (AniCura 2018). Unga växande djur, dräktiga honor samt gamla eller sjuka djur drabbas snabbare av brist vid dålig kost (Mälaren 2023).

Vilka grönsaker innehåller mest C-vitamin?

Av grönsakerna i tabellen ger paprika, persilja, brysselkål och grönkål mest C-vitamin per 100 g enligt Livsmedelsverkets värden (Livsmedelsverket, en myndighet). Gul paprika ligger högst med 163 mg per 100 g (Livsmedelsverket).

Kolumnen Gram som ger 10 mg är uträknad från Livsmedelsverkets värden (1000 delat med mg per 100 g, avrundat till hela gram). Tio mg motsvarar dagsbehovet för ett vuxet marsvin enligt Agria och Evidensia.

Evidensia nämner grönkål, persilja, rödbetsblast, spenat, paprika och broccoli som de bästa grönsakerna (Evidensia). AniCura nämner röd och grön paprika, persilja och spenat i små mängder, broccoli, dill, vattenkrasse och kål (AniCura 2018). Kål kräver långsam tillvänjning för att undvika diarré och gaser (AniCura 2018).

Persilja, babyspenat och mangold innehåller mycket C-vitamin men ges ett par gånger i veckan, eftersom de har höga halter oxalsyra som kan öka kalciumutfällningen i urinvägarna (Svenska Marsvinsföreningen). Morot ger lite C-vitamin, och två stora morötter behövs för dagsbehovet (Svenska Marsvinsföreningen).

Källorna går isär om broccoli och vitkål. Svenska Marsvinsföreningen anger 15 g broccoli och 30 g vitkål för dagsbehovet (Svenska Marsvinsföreningen), medan Livsmedelsverkets värden ger 39 g broccoli och 74 g vitkål för 10 mg, alltså mer än dubbelt så mycket (Livsmedelsverket).

Frukt innehåller mycket socker och ges i små mängder, högst någon gång i veckan (AniCura 2018; Mälaren 2023). Grön kiwi har 91 mg C-vitamin per 100 g och äpple med skal 7,2 mg, så äpple ger lite C-vitamin (Livsmedelsverket).

Sura frukter som apelsin kan ge sår i mungiporna (Evidensia). Resten av foderupplägget, hö och mängder, beskrivs på sidan Marsvin som husdjur.

Räcker pellets som C-vitaminkälla?

Nej. Pellets innehåller bara små mängder C-vitamin som bryts ned snabbt vid lagring, och ett vuxet marsvin får så små mängder pellets att det inte går att förlita sig på dem (Evidensia).

Även vid förvaring kallt och torrt förlorar pellets ungefär hälften av C-vitaminet på cirka sex veckor (Agria; Evidensia). Evidensia anger att det sker inom 6 veckor efter tillverkningen (Evidensia).

Källorna anger olika tidsfönster. Mälaren skriver att mängden bara räcker under de första 3 till 4 veckorna efter tillverkningen, så titta på tillverkningsdatumet (Mälaren). AniCura i Danmark skriver att de flesta tillverkare inte garanterar tillräckligt C-vitamin 3 till 6 månader efter öppning, och rekommenderar mindre påsar (AniCura Danmark).

Merck skriver att många pellets innehåller en stabiliserad form av C-vitamin, som tål nedbrytning av värme och ljus bättre (Merck Veterinary Manual). Evidensia, Agria och Mälaren beskriver ändå att C-vitaminet i pellets minskar snabbt (Evidensia; Agria; Mälaren).

Ska man ge C-vitamin i dricksvattnet?

Nej, C-vitamin ska inte ges i dricksvattnet. Vitaminet bryts snabbt ned i vattenlösning och i ljus, så marsvinet får inte i sig tillräcklig mängd om det inte dricker direkt (Evidensia; Mälaren).

Tillskott i vattnet är dessutom svåra att dosera och kan minska marsvinets ät- och dricklust (AniCura 2018). AniCura skriver också att de kan öka förekomsten av bakterier i dricksvattnet (AniCura 2018). Merck skriver att smaken kan göra att djuret dricker mindre (Merck Veterinary Manual).

Svenska Marsvinsföreningen avråder från droppar i vattnet, brustabletter och askorbinsyra. Nedbrytning och upptag varierar, och beredningsformerna kan vara skadliga för njurarna (Svenska Marsvinsföreningen). Föreningen vill att C-vitaminet kommer från naturens egen förpackning, alltså grönsaker (Svenska Marsvinsföreningen).

Källorna är inte helt överens. Agria skriver att preparat i dricksvattnet kan fungera utmärkt, förutsatt att marsvinet dricker direkt och inte dricker mindre på grund av avvikande smak (Agria). Agria rekommenderar i stället droppar direkt i munnen, medan Evidensia skriver att C-vitamin direkt i munnen varje dag kan ge sår i mungiporna (Agria; Evidensia).

Vilka symtom har C-vitaminbrist hos marsvin?

De första symtomen på C-vitaminbrist är viktminskning, mjuk avföring och dålig pälskvalitet (AniCura 2018; Mälaren 2023). Senare följer svullna leder, blödningar och tandproblem (AniCura 2018; Mälaren 2023). Obehandlad skörbjugg kan vara dödlig (Agria).

Viktminskning

Ett av de första symtomen (AniCura 2018; Mälaren 2023).

Mjuk avföring

Ett av de första symtomen (AniCura 2018; Mälaren 2023).

Glanslös päls av dålig kvalitet

Beskrivs som ett tidigt symtom (AniCura 2018; Mälaren 2023). Evidensia anger torr och matt päls och vätskande ögon som de första tecknen (Evidensia).

Svullna och ömmande leder

Agria nämner svullna ömmande leder och revben (Agria). Skelettet blir tunt och lederna deformerade, vilket kan ge smärta och risk för frakturer (Mälaren 2023).

Ovilja att röra sig

Agria räknar det bland symtomen på skörbjugg (Agria).

Blödningar från tandköttet och in i leder och muskulatur

Agria beskriver spontana blödningar, framför allt från tandköttet (Agria). Blodkärlen får tunnare väggar och går lättare sönder, vilket ger blödningar i muskulatur, munhåla och inre organ (Mälaren 2023).

Sår som blöder länge och läker sämre

Sårskador blöder längre och har svårt att läka (AniCura 2018; Mälaren 2023).

Bettfel och tandlossning

Väven i käken som håller fast tänderna försvagas, och därför ses bettfel och tandlossning ofta (AniCura 2018). Evidensia beskriver att djuret får svårt att äta på grund av tandlossning (Evidensia).

Ökad risk för infektioner

Risken för infektioner och andra sjukdomar ökar vid C-vitaminbrist (Evidensia).

Symtom kan visa sig inom 2 till 3 veckor med C-vitaminfattig kost (AniCura 2018; Mälaren 2023). Evidensia beskriver torr och matt päls samt vätskande ögon som de första tecknen (Evidensia).

Agria och Evidensia använder ordet skörbjugg om marsvinets bristsjukdom (Agria; Evidensia). AniCura och Mälaren skriver att brist på C-vitamin hos människan kallas skörbjugg (AniCura 2018; Mälaren 2023).

Unga djur drabbas oftast eftersom de saknar reservlager (Evidensia). Obehandlad skörbjugg kan vara dödlig, framför allt för snabbt växande ungar och dräktiga honor (Agria). Övriga sjukdomar hos marsvin beskrivs på sidan Vanliga sjukdomar hos marsvin.

När ska ett marsvin med misstänkt brist till veterinär?

Kontakta veterinär vid första tecknet på skörbjugg, så att diagnos och behandling kan sättas in tidigt (Agria). Det finns inga testmetoder, så behandlingen sätts in när misstanken finns (Evidensia).

Veterinären röntgar ibland lederna för att se synliga förändringar (Evidensia). Behandlingen är stora mängder rent C-vitamin och inte multivitamin, eftersom multivitamin har för lågt innehåll av C-vitamin och innebär risk för överdosering av andra vitaminer och mineraler (AniCura 2018). Veterinären ordinerar hur mycket och hur länge marsvinet behöver behandling (AniCura 2018).

Oftast svarar djuren snabbt på tillförsel av C-vitamin, och prognosen är god om sjukdomsförloppet inte hunnit gå för långt (Evidensia). Vid långvarig brist finns risk för kroniska tandbesvär och ledförändringar (Evidensia). Infektioner eller tandbesvär kan kräva annan behandling än enbart C-vitamin (Evidensia). Subkliniska brister, alltså brist utan synliga symtom, leder dessutom till ökad känslighet för andra sjukdomar (Agria).

Källorna går isär om överdosering. Evidensia skriver att överdosering är sällsynt och att det krävs mycket kraftiga överdoser för att ge sjukdom (Evidensia). AniCura och Mälaren skriver att ett stort överskott över tid kan ge samma symtom som brist, och Mälaren nämner urinsten (AniCura 2018; Mälaren 2023).

Kontakta veterinär med erfarenhet av smådjur vid misstanke om brist. Veterinärer som tar emot smådjur finns under Smådjursveterinär.