Varför äter hundar gräs?

Varför äter hundar gräs?

Den exakta orsaken har inte hittats (Evidensia i Finland, pressmeddelande 2024). Hypoteserna är att hunden tycker om smaken, mår illa eller har ont i magen, eller att gräsätandet är ett naturligt beteende som rensar magen (AniCura).

Smak och konsistens

Vissa hundar verkar tycka om smaken och konsistensen. De är i övrigt friska, har god aptit och visar inga tecken på obehag (AniCura). Evidensia i Finland, en kedja av veterinärkliniker, nämner den sötaktiga smaken hos färskt gräs som en möjlig orsak (pressmeddelande 2024). AniCura beskriver också vana och utforskande av omgivningen som möjliga förklaringar.

Illamående eller ont i magen

Det är vanligt att hundar äter gräs för att de har ont i magen eller mår illa (Agria, ett svenskt djurförsäkringsbolag). Evidensia i Finland nämner symtom på mag-tarmsjukdom som en möjlig orsak (pressmeddelande 2024). Enligt UC Davis-studien är det möjligt att obehag i magen eller tarmen ibland väcker gräsätandet.

Nedärvt beteende

Harts nuvarande hypotes är att växtätandet speglar en medfödd benägenhet som hunden har ärvt från sina vilda förfäder bland hunddjuren (dvm360). Enligt UC Davis-studien har växtätande också setts hos vargar och andra vilda hunddjur, och beteendet verkar ha bevarats genom domesticeringen.

Rensning av magen

AniCura beskriver en teori om att gräsätandet har en naturlig funktion, till exempel att rensa magen. Hos vilda hunddjur har växtdelar setts passera mag-tarmkanalen och möjligen hjälpa till att föra ut sådant som stör matsmältningen (AniCura). UC Davis-studien nämner att tarmmaskar har observerats virade runt grässtrån i vargspillning (Murie 1944). Hypotesen att växtmaterial driver ut tarmparasiter är inte testad, och studien skriver att fler studier behövs (UC Davis-studien).

Hunger, stress eller tristess

Evidensia i Finland nämner hunger som en möjlig orsak. Bakom gräsätandet kan också ligga stress, ångest eller rädsla, eller brist på sysselsättning. Beteendet kan bli en vana och utvecklas till en beteendestörning (pressmeddelande 2024).

Inte en fråga om foder eller fiber

Inget tyder på att hundar som får rester eller råfoder äter mer gräs än hundar som får industriframställt foder. Hundar med mindre fiber i kosten äter inte heller mer växter (Hart i dvm360). Enligt veterinären Christophe Bujon i en chatt hos TV4 (2011) har man inte kunnat se att gräsätande är ett symtom på näringsbrist. Evidensia i Finland ser inget samband med hundens foder eller ras (pressmeddelande 2024).

En studie från University of California, Davis (Sueda, Hart och Cliff 2008) visar att gräsätande är vanligt. I den första delstudien rapporterade 79 % av 47 ägare, vars hundar dagligen kom i kontakt med växter, att hunden hade ätit gräs eller andra växter (UC Davis-studien). I den andra delstudien, en internetenkät till ägare av växtätande hundar, åt 68 % av 1 571 hundar växter dagligen eller varje vecka (UC Davis-studien).

Studiens slutsats är att gräsätande förekommer hos alla rasgrupper och verkar vara ett normalt beteende utan koppling till sjukdom, kräkning eller brist i kosten (UC Davis-studien).

Hos katter är växtätande enligt preliminära resultat mindre vanligt än hos hundar (Benjamin L. Hart, professor emeritus vid veterinärfakulteten på UC Davis och medförfattare till studien, i dvm360).

Är det farligt för hundar att äta gräs?

Gräsätande är i de allra flesta fall inte farligt (AniCura). Du behöver sällan ingripa när hunden bara tuggar i sig några strån ibland (AniCura). Riskerna är gräs som behandlats med bekämpningsmedel eller gödsel, stora mängder gräs och strån som fastnar i svalget (AniCura, Evidensia i Finland).

Bekämpningsmedel och gödsel

Gräs på områden som nyligen besprutats med bekämpningsmedel eller gödsel kan vara giftigt (AniCura). Evidensia i Finland nämner gödslade gräsmattor och gräsmattor behandlade med insektsmedel (pressmeddelande 2024).

Stora mängder gräs

Agria avråder från att låta hunden äta stora mängder gräs, eftersom det finns en viss risk för stopp i tarmarna. Enligt AniCura kan stora mängder i sällsynta fall orsaka problem som förstoppning, eller leda till att långa strån fastnar i magsäck eller tarm. Evidensia i Finland skriver att det i värsta fall uppstår ett stopp som kräver operation, och att sådana stopp är jämförelsevis sällsynta (pressmeddelande 2024).

Strå som fastnar i svalget

Ett grässtrå som fastnar i svalgets slemhinna ger ofta nysningar och hostande, och strået tas bort under narkos (Evidensia i Finland, pressmeddelande 2024). Gräs kan också skära sår i munnen eller i matsmältningskanalen (Evidensia i Finland).

Vissa trädgårdsväxter och ogräs är skadliga eller giftiga för hundar (AniCura). Hart rekommenderar att hundar hålls borta från kemiskt behandlade gräsmattor och giftiga växter (dvm360).

Varför äter hunden gräs maniskt?

Hundar som äter gräs för att kräkas brukar äta mer och lite mer intensivt än hundar som betar lite då och då, enligt veterinären Christophe Bujon i en chatt hos TV4 (2011). Plötsligt ändrat beteende är en varningssignal (AniCura).

Bujon nämner magkatarr och tonsillproblem som exempel på det som gör hunden illamående så att den vill kräkas (TV4 2011). Evidensia i Finland skriver att överdrivet ätande är ett tecken på problem, särskilt när det börjar plötsligt (pressmeddelande 2024).

AniCura räknar tecken på obehag som att hunden försöker kräkas utan resultat, krummar ryggen eller slickar sig om munnen som skäl att söka veterinär.

Intensivt slickande av ytor har kopplats till mag-tarmsjukdom i en studie av hundar som slickar ytor överdrivet (Bécuwe-Bonnet m.fl. 2012, refererad av Clinician's Brief). Studien omfattade 17 hundar med överdrivet slickande och 10 friska kontrollhundar. Av de 17 fick 14 diagnosen mag-tarmsjukdom, och hos 10 förbättrades slickandet. Studiens slutsats är att hundar med överdrivet slickande ska utvärderas för mag-tarmsjukdom. Sammanfattningen nämner inte gräsätande.

Varför kräks hunden efter att ha ätit gräs?

Det är oklart om gräset orsakar kräkningen eller om hunden redan mådde illa när den åt gräset (AniCura). Forskningen har ännu inte gett ett entydigt svar (AniCura).

De flesta hundar kräks sällan efter gräsätandet (UC Davis-studien). I UC Davis-studien uppgav 78 % av ägarna att hunden sällan kräktes efter att ha ätit växter, och 22 % att hunden ofta kräktes efteråt. Bara 9 % uppgavs ofta verka sjuka före växtätandet.

Hundar som visade tecken på sjukdom före växtätandet kräktes oftare efteråt än hundar som sällan verkade sjuka (UC Davis-studien). Äldre hundar kräktes oftare regelbundet, liksom hundar i studiens rasgrupper hound och toy (UC Davis-studien).

Enligt UC Davis-studien är det möjligt att växtätandet ibland irriterar magen så mycket att hunden kräks. Hart skriver att kräkningen verkar vara en bieffekt snarare än något gräset orsakar (dvm360). Evidensia i Finland skriver att hunden också kan lära sig att äta gräs för att kunna kräkas vid magbesvär (pressmeddelande 2024).

Kräkningar i allmänhet, med orsaker och vad du gör, behandlas under Hund som kräks.

När ska man oroa sig?

Oro är befogad när gräsätandet kommer tillsammans med kräkningar, diarré, slöhet eller aptitlöshet, eller när det börjar plötsligt (AniCura, Agria). Hunden ska då undersökas av veterinär (Agria).

Stora mängder gräs regelbundet

En hund som regelbundet äter stora mängder gräs är skäl att rådfråga veterinär (AniCura). Evidensia i Finland skriver att en hund som äter särskilt mycket gräs ska undersökas närmare (pressmeddelande 2024).

Kräkningar

Kräkningar tillsammans med ofta återkommande gräsätande kräver veterinär (Agria). Hart skriver att kräkningar som fortsätter är skäl till en veterinärkontroll (dvm360).

Diarré eller onormal avföring

Onormal avföring eller diarré i samband med gräsätandet är skäl att söka veterinär (Agria, AniCura).

Slöhet, dålig aptit eller aptitlöshet

Dålig aptit eller nedsatt matlust och slöhet hör till tecknen som kräver veterinär (Agria, AniCura).

Plötsligt gräsätande

Gräsätande som uppkommer plötsligt hos en tidigare ointresserad hund är skäl att rådfråga veterinär (AniCura). Evidensia i Finland beskriver plötsligt överätande som ett tecken på problem (pressmeddelande 2024).

Tecken på obehag

Försök att kräkas utan resultat, krum rygg och slickande om munnen är tecken på obehag som kräver veterinär (AniCura).

Tecken på stopp i mage eller tarm

Kräkningar, aptitlöshet, slöhet och utebliven avföring är tecken på stopp enligt Evidensia i Finland (pressmeddelande 2024).

Nysningar och hostande efter gräsätande

Nysningar och hostande kan bero på ett strå som fastnat i svalget (Evidensia i Finland, pressmeddelande 2024).

Veterinärbesök

Se vad ett besök hos veterinär kostar under Konsultation hund.

Magproblem hos hund och katt i allmänhet har en egen sida: Magsjuk hund eller katt.